Con tres outs en home en la parte baja de la última entrada, Nuevo Laredo detuvo un embate de la Liga Santa Catarina para imponerse 10-7 en la gran final y ganar el boleto a la Serie Mundial de Williamsport, que inicia el 16 de agosto.
El partido fue dramático y de volteretas, ya que los locales hicieron dos en la primera y los tamaulipecos cuatro en el cierre. Santa Catarina volvió a tomar la delantera en la segunda con cuatro carreras, todas ante el abridor Andrés Carrillo, quien tuvo la confianza de sus coaches para mantenerse en la loma pese a la metralla del enemigo.
Un jonrón de Félix Díaz puso la pizarra 6-5 en el cierre de la segunda entrada y otro de Ramón Ballina, con corredor en primera, le dio a la Liga Oriente una ventaja de 7-6 en el tercer rollo, misma que nunca perdería en el resto del partido.
Omar Cervantes vino al relevo de Carrillo en la cuarta entrada y controló a los Tigres hasta la sexta, cuando se metió en problemas regalando dos bases por bolas sin outs. Pero antes, para fortuna de los visitantes, hicieron un racimo de tres carreras que les dio el colchón necesario para no ponerse nerviosos.
En la sexta y última, con la casa llena y lanzando Braulio Báez, Saúl Candia roleteó por la intermedia y hubo out en home. Se mantuvo el «rancho ardiendo» y Juan Maldonado conectó hit al derecho que trajo una carrera, pero en el intento de anotar otra, Santiago Elizondo fue puesto out en home para el segundo tercio fuera.
Seguía el peligro y con corredores en primera y segunda, Fernando Zúñiga atizó sencillo al derecho para repetir la misma historia en home, donde Candía fue enfriado para el out definitivo.
Volaron las gorras y todos los verdes corrieron despavoridos celebrando el segundo campeonato en tres años y confirmaron que Nuevo León les sienta bien porque en 2010 también se coronaron en la Sultana del Norte.
EL PRIMER PASO… ELIMINAR A HERMOSILLO
Con seis carreras en la primera entrada y sólido pitcheo de Ramón Ballina, Nuevo Laredo venció a Hermosillo 9-2 para avanzar a la final del Nacional de Ligas Pequeñas en partido que se realizó a las 12:00 horas del jueves.
Los fronterizos se repusieron de dos jonrones recibidos en la primera entrada para colgar cinco ceros consecutivos a la poderosa artillería de los sonorenses. Ramón Ballina lanzó por espacio de cinco entradas dos tercios y ponchó a 11 para llevarse la victoria.
El descontrol de Christian Mendoza, un error del short stop y un wild pitch le abrieron la puerta de la Liga Oriente en la primera entrada. Erasmo González cerró el racimo de seis con un jonrón solitario.
Ballina y Eduardo Ábrego (en dos ocasiones) conectaron cuadrangulares solitarios para acrecentar la ventaja.
Después de la primera entrada, Hermosillo no pudo poner corredor en tercera ante el efectivo pitcheo de Ballina, que en total permitió ocho hits, pero no permitió pasaportes. Joel Turrubiates sacó el último out del juego en la sexta entrada cuando había corredores en primera y segunda.
SANTA HACE EL MILAGRO
La Liga Santa Catarina hizo lo que todos veían como misión imposible al vencer 7-2 a Mexicali y eliminarlo del torneo. El partido se celebró a las 15:00 horas de este jueves y le dio a los Tigres el pase a la gran final ante Nuevo Laredo.
Mexicali clasificó como número uno del grupo «B», con sede en Linares, e incluso se dio el lujo de vencer a Nuevo Laredo 7-2.
Pero así son las cosas y los que quedaron en segundo lugar de sus grupos escenificaron la final que favoreció a los fronterizos sobre Santa Catarina.
Por: Héctor Bencomo
